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一项音乐大奖，既是一个国家音乐的门面也是卫道士，向世界展示着自家的音乐传统时也要维护自家音乐的利益，即辉煌时要大肆宣传，低落时要极力维持。美国人很懂得一项专业音乐大奖的重要性，所以先在1958年创办了格莱美，接着又在1973年创办全美音乐奖，这两项大奖现在已经是业内的权威，美国人掌握着话语权的同时，也把持着美国，乃至整个世界的音乐走向，无人能比。在自我宣传方面，英国人显得后知后觉，等到美国双管齐下后才想起来要创办个自己的音乐大奖，1977年全英音乐奖创办，英国人从此有了自己的音乐奖。
让英国人有点尴尬的是，全英音乐奖创办时，英国音乐的光辉岁月早就开始了十多年，所以前几届的全英大奖基本都是在复习，将之前落下的功课一点点补回来。
虽然在音乐奖项创办上英国人落后美国人一个身位；但在在音乐传统方面，英国人毫不输给美国人，尤其是“英伦入侵”时期的披头士（The Beatles），滚石（Rolling Stones）、奇想（The Kinks）还有谁人（The Who）这四支“天王”乐队把美国人羡慕得够呛。也正是从这时候起英国人成为世界音乐，尤其是摇滚乐方面的输出国，英国摇滚，是英国人骄傲的来源。要了解英国摇滚的发展史，全英音乐奖是最直接，最准确的指南，从“英伦入侵”到Britpop，从后Britpop到复古摇滚，脉络清晰地呈现出过山车式的曲线，英国人这么多年来的传统精髓全都在这里了。
摇滚对于英国人到底有多重要？全英音乐奖有项重要的大奖——“杰出贡献奖”，三十二年来这个奖基本都授予了摇滚乐队。
第一波：伟大的“英伦入侵”
历史上，“英伦入侵”是英国人第一次，也许是唯一一次在摇滚乐方面占了美国人的便宜。上世纪六十年代初期开始的这个风潮造就了英国人引以为豪的四支伟大的乐队，“披头士”、“滚石”、“奇想”还有“谁人”，四支乐队已经悉数进入到美国开创的“摇滚名人堂”。“英伦入侵”潮的重要性之一是将传统摇滚引入到主流文化中，这之前摇滚乐还未曾出现过“热门歌曲”这一说法。这几支英国乐队赋予传统摇滚以娱乐性，其中尤以利物浦的“披头士”最为有名，美国人对于他们的归类并不是什么摇滚乐队，而是“男孩组合”，从中也能看出他们对于摇滚走向主流起得作用有多大。“披头士”的伟大毋庸置疑，全英音乐奖自然不会放过这样一支世界公认的伟大乐队，大奖前三届，1977年、1982年、1983年，连续三年重重奖励了“披头士”，“英国最佳乐队”是他们（1977年），“杰出贡献奖”是他们（1982年），“最佳英国艺人”也是乐队成员，（Paul McCartney）（1983年）的，基本上是能给的奖全都给了他们。
第二波：华丽和前卫摇滚
上世纪七十年代初期，华丽摇滚和前卫摇滚几乎是同时在英国生根，出现了自“英伦入侵”时期之后第二批明星乐队和歌手，前卫摇滚的平克·弗洛伊德（Pink Floyd）和创世纪乐队（Genesis）；华丽摇滚的大卫·鲍依（David Bowie）和皇后乐队（Queen）。这时期的乐队，虽然没有出现披头士那样极具主流“偶像”气质的代表，但对摇滚乐的贡献丝毫不逊色，全英音乐奖是不会放过这些地地道道英国制造的摇滚乐的。需要指出的是全英音乐奖是项主流大奖，它的评判标准很重要的一点是唱片销量，所以这时期有的乐队虽然伟大，但却没有进入全英音乐奖的评选范围。“有幸”得到嘉奖的有大卫·鲍依，1984年的“最佳英国艺人”，创世纪乐队的菲尔·科林斯（Phil Collins），1986年的“最佳英国艺人”。
第三波：流行的Britpop
到了上世纪九十年代，“英伦入侵”的那批乐队都已经“老”得成了经典，英国人急切盼望着另一个高峰的到来，这时候Britpop应运而生。最开始以对抗美国垃圾摇滚（Grunge）为目的的Britpop成就了英国摇滚历史上主流摇滚的一个高峰，污点乐队（Blur）、绿洲乐队（Oasis），山羊皮乐队（Suede），电台司令乐队（Radiohead）等一批乐队的出现使得主流摇滚界风生水起。尤其是当时被媒体渲染的污点乐队和绿洲乐队这对冤家，成了Britpop时期里最重要的两支乐队。1995年的全英音乐奖属于污点乐队，1996年属于绿洲乐队，两支乐队分别在这两年里成为当年的拿奖大户。Britpop是典型的英国本土风潮，它并没有造成“英伦入侵”时期那样对英国以外，尤其是美国地区的重大影响，但这个时期的重要性足以让英国人骄傲，它塑造了真正属于英国人的摇滚，之后的乐队几乎都会跟Britpop扯上关系。
第四波：后Britpop时代
进入新千年之后Britpop时期的乐队解散的解散，休整的休整，已经没有当年的气势，这时候英国摇滚进入了一段低迷期。后Britpop时代的乐队开始在摸索中前进，酷玩乐队（Coldplay）和Travis乐队，是其中比较灵光的两支，他们继承了Britpop时期乐队的某些特色，比如注重旋律，同时又加强了他们的优点，比如走主流路线。诸如酷玩这类形象乐风均呈主流态势的乐队其实是全英音乐奖最想看到的，开创性上他们远远不及前辈，但在流行性上却丝毫没有退步。从2000年的全英音乐奖开始，后Britpop时代的乐队就完全进入到了“统治”阶段，可以看出这项大奖是想再一次凭借其宣传造就另一波的Britpop，甚至是“英伦入侵”潮。后Britpop时代另一个重要的潮流就是复古潮，2004年获得三项大奖的The Darkness即是复古潮中最重要的一支，当然，就跟短命的复古潮一样，The Darkness的“明星期”也极其短暂，未能成气候。
第五波：独立摇滚时代
独立摇滚是场全球性的摇滚革命，美国人跑在前头，英国人紧随其后。在英国，凯撒首领（Kaiser Chiefs）、北极猴子（Arctic Monkeys）、凯特·纳什（Kate Nash）等一批独立乐队和歌手雨后春笋般地冒出来，这其中，要感谢互联网的强大宣传力。这个时期乐队的一大特点就是，成名快，影响大，依靠互联网巨大的歌迷群，一支独立乐队可以从默默无闻，一夜之间就成为大明星，北极猴子即是最典型的例子，乐队首张专辑《Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not》的销量创造了新千年以来的销售记录，这种情况是之前任何一个时代都不曾遇到的。互联网给了所有乐队成名最好的平台，但却没有给他们成为经典的帮助，大量乐队的涌现却没能让英国人有多么自豪，因为他们发现这些乐队玩的都是美国人的东西。全英音乐奖力捧过“北极猴子”，这也许是当下英国乐队总最具有实验精神和英国味道的乐队，吉他摇滚才是英国摇滚的精髓所在。
另外，从今年全英音乐奖的提名来看，如今的英国摇滚走入了一个新的阶段，也许是糟糕的阶段，独立摇滚越来越喜欢推年轻人，而且以女性居多，比如今年的La Roux和Florence & the Machine 还有Little Boots，似乎是越年轻越有关注度，这是过度的盲目。不知道英国摇滚的下一个辉煌期还要等多久。
文/赵南坊
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